EL BRONTOSCORPIO, UN ENIGMÁTICO ESCORPIÓN MARINO GIGANTE.

Los escorpiones, son unos de los grupos de artrópodos más conocidos en todo el mundo, los cuales si bien son pequeños en comparación con los humanos, se les tiene mucho respeto, incluso miedo por ser unos de los animales potencialmente peligrosos para el ser humano, por su veneno muchas personas les tienen aversión y prefieren alejarse de ellos.

¿Te dan miedo los escorpiones?, aun con su pequeño tamaño, imagina que te encontraras uno de un metro de largo, ¿sería aterrador no?, una verdadera pesadilla, pues bien déjame decirte que hubo un tiempo en que hubo escorpiones de tamaños descomunales, tales como el Brontoscorpio, un aterrador escorpión marino, que si bien no fue el más grande de todos, si es uno muy especial.


El Brontoscorpio es un género y especie de escorpión marino que hábito la tierra durante los periodos Silúrico y Devónico, aproximadamente entre 440 y 396 millones de años atrás, su nombre significa: “Escorpión trueno” o “Escorpión atronador”, esto debido a su gran tamaño de 1 metro de longitud.

Ficha General.

Nombre: Brontoscorpio.

Brontoscorpio comparado con una persona.

Longitud: De 90 centímetros a  1 metro.

Altura: 50 centímetros con al aguijón levantado.

Peso: 10 Kilogramos aproximadamente.

Alimentación: se cree que pudo ser piscívoro.

Ubicación Geográfica: Mares de Europa (Reino unido).

Periodo: Silúrico superior y Devónico inferior.

Descubrimiento:

El Brontoscorpio fue descubierto en año de 1972 en el condado de Worcesterchire en Inglaterra, sin embargo el resto encontrado se trataba de un único y solitario trozo de un pedipalpo (apéndice articulado que tienen los arácnidos junto a la boca, cumple funciones prensiles o sensoriales, en el caso de los escorpiones, termina en una pinza), este apéndice era notablemente grande, ya que alcanzaba los 10 centímetros.

Al analizarlo detenidamente los científicos se dieron cuenta que pertenecía a un escorpión, durante el periodo de tiempo que vivió el Brontoscorpio aun no se daba la transición de la vida del mar a la tierra, es decir toda la vida se congregaba en el mar, por lo que se dedujo que este escorpión hábito el lecho de mares poco profundos y que seria muy parecido a los actuales a excepción del tamaño, pues alcanzaría el metro de longitud por lo que se le dio el nombre de “Brontoscorpio anglicus”.

Anatomía básica de los escorpiones modernos, se cree que
el Brontoscorpio fue muy similar.

Alimentación.

La dieta de esta especie es realmente un misterio, ya que no hay evidencia directa de ella, sin embargo convivió con algunos peces como el Cephalaspis, Acantodios, Climatius, Heterostracantidos, también se cree que pudo alimentarse de cualquier cosa mas pequeña que él, como por ejemplo otros escorpiones de menor tamaño o hasta algunos trilobites.

Por contra parte, a pesar de ser un depredador, le toco la mala fortuna de convivir con animales marinos que lo superaban en tamaño tales como algunos Euripteridos entre los que destacaba el Pterygotus, Nautiloideos, inclusive otras variedades de escorpiones marinos.

Características.

Lamentablemente el Brontoscorpio es una especia bastante desconocida, esto debido a la escases, por no decir nulidad de sus fósiles, esto hace que lo que sabemos de el sea por medio de conjeturas y suposiciones, a continuación mencionare algunas de las pocas cosas que se saben de esta especie.

Al Brontoscorpio normalmente se le compara con sus familiares vivos mas cercanos: los escorpiones modernos, se cree que su anatomía era bastante parecida, con sus 8 patas, un par de tenazas que le ayudaban a sostener a sus presas, ojos compuestos para una mejor visión y un aguijón el cual aun se debate si este era venenoso o no, algunos postulan que le servía como arma para apuñalar y herir a su victima, otros están convencidos que al igual que los escorpiones modernos tenia la capacidad de segregar veneno aun que este seria menos potente.

Se piensa que este animal a diferencia de otro tipo de criaturas de la época se valía de unos poros en su exoesqueleto, así como de revestimientos internos en su cola para respirar por medio de un intercambio de gases logrado a través de su mismo cuerpo, este proceso sigue vigente hoy en día, pues es de esta manera en que los arácnidos pueden respirar, este método único pudo valerle una ventaja evolutiva, ya que le permitía respirar bajo el agua así como fuera de ella, pudiendo ser una de las primeras criaturas capaces de aventurarse en tierra firme, no solo por su capacidad de respirar fuera del agua sino que además sus patas estaban diseñadas para caminar ya sea sobre el lecho marino o en tierra, otros animales de la época especialmente todos los Euripteridos como el Pterygotus tenían en dos de sus miembros una especie de pala o aleta que les permitía nadar en lugar de caminar.

Concepción artística de la posible apariencia del Brontoscorpio.

Por si fuera poco se piensa que también estaba dotado de unos “pulmones laminares” primitivos que le permitían absorber el oxigeno mas eficientemente, sin embargo estas características pudieron representar una desventaja en tierra firme, si el animal se veía obligado a mudar su exoesqueleto, pues quedaba expuesto y era posible que durante el proceso muriera aplastado por su propio peso.

Sin embargo para nuestra mala suerte, después de su descubrimiento en 1972, no se han vuelto a encontrar vestigios de esta especie que ayuden a dar nueva luz sobre su apariencia y morfología.

Debido a la poca información de la que se dispone de este animal no hay mucho que decir sobre el, es bastante raro encontrar algo que este fuera de lo ya antes mencionado, solo queda esperar a que en un futuro se puedan dar nuevos descubrimientos de mas restos o por que no algún ejemplar en buenas condiciones que nos permitan entender mas sobre este misterioso y esquivo animal.

Un dato que vale la pena mencionar sobre estos animales, es que a pesar de que existieron ya hace mas de 400 millones de años, estos en realidad nunca se extinguieron, sino que se adaptaron para llevar una nueva vida en tierra firme, reduciendo considerablemente su tamaño, para así dar paso a los escorpiones modernos, de cierta manera, los vestigios del pasado, aun se encuentran latentes entre nosotros.

Antes de terminar este post, quisiera recomendarte el documental de la BBC del 2005, “Caminando con monstruos, la vida antes de los dinosaurios”, en donde el Brontoscorpio hace su aparición, siendo uno de los pocos documentales en presentarlo.

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Referencias:

https://dinopdia.fandom.com/wiki/Brontoscorpio

https://ecured.cu/Brontoscorpio_anglicus

https://aminoapps.com/c/dinosaurios-paleontologia/amp/item/brontoscorpio/wKgJ_xbKFplW6rxJqjZLJ6oEpvqbKrLPJzD

https://prehistorico.fandom.com/es/wiki/Brontoscorpio